Международная олимпиада по информатике (IOI) по уровню престижа в мире ІТ считается чем-то вроде Олимпийских игр для школьников. Отправляют туда только четверых человек от страны, выбирая лучших среди призеров республиканской олимпиады. Победа же в IOI открывает многие двери в ІТ-сфере. Виктор (имя изменено) вошел в число ее призеров пару лет назад. Беларус рассказал «Зеркалу», как кружок по информатике стал для него трамплином для участия в престижном международном соревновании, а победа помогла укрепить веру в себя, поступить в европейский университет и получить работу в крупной компании. А еще о том, почему он уехал из страны.
«Всего в шестом классе своими мозгами смог добиться того, чтобы поехать на соревнования в другой город»
Все началось еще в пятом классе, когда в школе открыли кружок информатики, вспоминает Виктор. Выбор пойти туда многим показался бы странным, учитывая, что на тот момент у мальчика не ладилось с математикой (и до сих пор, по словам нашего героя, с ней все плохо). Но программирование, азам которого учили ребят, ему понравилось — и понеслось.
— Оказалось, что акцент делался не на школьной программе, а на олимпиадной. Она на самом деле имеет мало общего с тем, чему учат на уроках: это же Excel, пользование компьютером, немного программирования на базовом уровне в Pascal. И никаких алгоритмов, — рассказывает он. — А на этих курсах сразу начали с основ программирования, потом перешли к алгоритмам. Все для того, чтобы рано или поздно выступать на олимпиадах. Уже потом нам стали говорить, что в случае победы можно будет поступать в вузы без экзаменов, что у нашего преподавателя ученики и в «Яндексе» работают, и в Google.
Но все это было потом, а поначалу был просто интерес, благодаря которому в шестом классе мальчик попал на областную олимпиаду, где занял призовое место, чем был очень горд.
— Было так приятно, потому что у меня было дело, которым я занимался, и первая серьезная победа, — вспоминает Виктор. — Пришло осознание, что, видимо, занимаюсь чем-то важным или престижным. Ведь я всего в шестом классе своими мозгами смог добиться того, чтобы поехать на соревнования в другой город, получить призы, диплом.
После такого ошеломительного старта с ним случилось что-то вроде звездной болезни, рассказывает Виктор. Он решил, что «уже мастер» и все умеет, в итоге в седьмом и восьмом классе на областном этапе выступил «очень плохо», оба раза не взяв никакого места.
— Тогда расстроился и думал, что это уже все. Потому что с седьмого класса на олимпиадах начались алгоритмы, а я даже самые простые не понимал, — вспоминает Виктор. — Стало обидно. Не хотелось потерять то, что было раньше, и я начал больше заниматься, все лето учился. Догнал сверстников и в девятом даже прошел на республиканский этап! Когда разобрался, стало очень увлекательно. Осознавал, как все работает, понимал алгоритмы, а не просто вызубрил все по книжке. Это очень вдохновляло.
В то время собеседник уже начал задумываться о том, кем будет после школы. И победа в олимпиаде стала важна не просто ради результата, но и потому, что могла обеспечить будущее — призовое место на республиканском соревновании давало возможность поступить в вуз без экзаменов. Тогда же Виктор стал мечтать об участии в международной олимпиаде.
«Даже сидя на олимпиаде не мог поверить, что это и правда происходит»
IOI в переводе с английского и означает «международная олимпиада по информатике». У нее есть свой оргкомитет — научный и технический комитеты, которые отвечают за проведение мероприятия. По словам Виктора, по значимости IOI можно сравнить с Олимпийскими играми, но по информатике и для школьников.
— Это престижно, и на рынке IOI ценится больше всего, в крупных компаниях все о ней знают. Дело в том, что от каждой страны допускают только одну команду из четырех человек. И так как IOI заняла место самой престижной олимпиады по программированию, понятно, что все хотят, чтобы страну представляла самая сильная сборная, какая только возможна, — объясняет молодой человек. — Вот в нашей стране туда отбирают победителей республиканской олимпиады.
С первой попытки в состав сборной от Беларуси на IOI Виктор не попал, хотя показал высокий результат. Объясняет, в команду отбирали с помощью дополнительных тестов — и ему не хватило баллов. Зато в 11-м классе удача улыбнулась.
— У меня был первый диплом, поэтому взяли на подготовительные сборы, — вспоминает он. — В этот раз я подготовился еще лучше — и вошел в команду от нашей страны на IOI. Но когда все произошло, не мог даже поверить. Это ведь было моей мечтой, причем достаточно недостижимой. Был так сильно рад, что даже не могу это описать. Конечно, родители были счастливы, но они и переживали за меня постоянно. Поддерживала вся семья. А вот одноклассники, скорее всего, даже не знали. Когда я перешел на уровень республиканского этапа олимпиады, учился по индивидуальному плану и практически не ходил на уроки. Так что мы могли даже не пересекаться.
Финальный этап республиканской олимпиады прошел весной (городской или районный для Минска проводят осенью, областной или городской в столице — зимой), а IOI запланировали на конец августа. Поэтому практически все лето Виктор готовился.
— Нужно разобрать как можно больше задач, чтобы, если попадется похожая, уже было в голове решение. Наверное, так с любыми тренировками: делать то же, что будет на соревновании, — рассуждает он.
Международная олимпиада проходит два дня, в каждый из них на задания дается по пять часов. Такие же условия и на соревнованиях республиканского уровня. Как считает Виктор, сделано это специально, чтобы все было привычным и ребята меньше волновались. Хотя, признается, ему совладать со стрессом до конца не удалось.
— Во время самой олимпиады ощущался шок. Даже сидя там не мог поверить, что это и правда происходит, — вспоминает он. — От волнения было даже тяжело думать. Уже потом понял, что мог сделать гораздо больше, просто если бы совладал со своим стрессом.
Виктор уверен, что стрессоустойчивость — это едва ли не треть успеха на олимпиаде, остальные составляющие — знания и удача.
В итоге в общем зачете парень оказался немного ниже первой сотни. Но этого было достаточно для бронзовой медали. В эту категорию попала примерно половина всех участников (всего их около 350), уточняет собеседник. Виктор уверен, для такой олимпиады обойти почти 200 человек — это хороший результат.
— На тот момент это был самый счастливый день за всю мою жизнь. Потом еще месяц ходил с хорошим настроением, родственники поздравляли, друзья — все было очень приятно. Но, как ни странно, после наступило опустошение. Последние четыре года шел только к этой цели, очень хотел победить. И тут мечта осуществилась — а что дальше?
«Медали IOI все еще котируются, но не так, как раньше»
Впрочем, со временем смысл снова появился. Как победитель олимпиады, Виктор поступил в престижный Ягеллонский университет в польском Кракове. По словам мужчины, это популярное место для беларусских олимпиадников — учебное заведение предоставляет стипендию, которая покрывает обучение.
— Дальше уже все индивидуально. Из-за высоких результатов кому-то еще дают стипендию и на общежитие, например. Мне как победителю международной олимпиады доплачивали на жизнь еще около двух тысяч злотых в месяц (1627 рублей по курсу Нацбанка на 27 августа. — Прим. ред.).
Поступать в европейский вуз Виктор решил не сразу — долгое время был уверен, что пойдет учиться в БГУ и параллельно будет работать. Первый раз намерение остаться в стране пошатнулось в 2020-м, второй (и окончательный) — в 2022-м, когда началась война в Украине и многие крупные компании ушли из Беларуси. Тогда, говорит, стало понятно, что перспектив в родной стране, к сожалению, практически нет.
— Сейчас тружусь в крупной американской компании, которая работает с базами данных, — рассказывает Виктор. — Сначала была стажировка, и чтобы на нее попасть, понятное дело, проходил собеседования. Все они были на знание и использование алгоритмов. И если сравнить уровень среднего программиста и олимпиадника, то у последнего он будет настолько выше, что столько даже и не надо (смеется). То есть, если интервью при приеме на работу рассчитано на час, олимпиадник все решит за 15 минут.
Правда, делает оговорку собеседник, если раньше обладатель медали на IOI мог «с ноги» зайти в «Яндекс» или Google, сейчас все изменилось.
— Программистов становится все больше, и рынок становится жестче, — констатирует он. — Поэтому сейчас гораздо больше профита от навыков, которые ты приобретаешь при подготовке к IOI, чем от самого факта участия. То есть медали этой олимпиады все еще котируются, но не так, как раньше.
Многие победители IOI, как и Виктор, уехали из страны. Причем отток начался задолго до событий 2020 и 2022 годов. Как считает молодой человек, все дело в желании самореализации и амбициях, которые часто не могли найти выход в Беларуси.
— Думаю, большинство молодых людей были бы не против продолжать работать дома, но понимали, что хотят чего-то глобальнее. Например, жить в Лондоне, в США, получать большие деньги, — рассуждает он. — Понятное дело, что и в Беларуси программисты хорошо зарабатывали, но это по меркам нашей страны. Но кроме денег тут и больше свободы передвижения: можно взять и на выходные поехать в Париж, и для этого не надо открывать визу и так далее. Не могу говорить за всех, но, думаю, людям хотелось бы и чтобы их ценили, а не быть постоянно что-то должными государству.
